В этом году нам с женой посчастливилось посетить Австралию. И впечатления от этой поездки оказались настолько яркими и сочными, что ими захотелось поделиться со всеми, кто тоже любит путешествовать по свету. Итак…
1. Маршрут
Поскольку времени на путешествие удалось насобирать лишь на 3 недели, то пришлось ограничить себя и в пространстве. В основу поездки мы положили Восточное побережье, причем сознательно пожертвовали Сиднеем – городом, куда надо либо ехать всерьез и надолго, либо лучше вообще оставить его за скобками. В результате получилось: Мельбурн, Брисбен и Кернс с окрестностями и пригородами (что, в общем - то, тоже не так и мало).
2. Перелет
Добираться до Австралии можно множественными маршрутами, но в любом случае это будет а) долго, и б) с обязательной посадкой где-нибудь. В нашем варианте мы сначала летели 10 часов до Гонконга. Для посещения этого города визы теперь не требуется, и по идее можно было бы его осмотреть. Однако перед завершающим 9-ти часовым перелётом из Гонконга в Мельбурн все-таки хотелось отдохнуть, тем более что аэропорт предоставляет для этого самые разные возможности – от улучшенных комнат отдыха до чуть ли не гостиничного номера. Между рейсами у нас было 7 часов, и мы предпочли за это время помыться в душе, поспать в настоящей постели, плотненько поесть, пообщаться в Интернете с родственниками.
Кстати, аэропорт Гонконга, что называется, внушает – и по размерам (к некоторым гейтам перемещаются даже на электропоезде) и по уровню сервиса, что вполне сопоставимо с такими супераэропортами, как скажем, Пирсон в Торонто или Инчхон в Сеуле.
3. Мельбурн
Город оказался приятным во всех отношениях. Очаровательная чересполосица современной архитектуры и викторианских построек, ностальгического вида трамваи, чистота улиц, обилие зелени, несметное множество кафе и театров, близость океанических пространств – все это делает мегаполис крайне привлекательным как для простого блуждания и прогулок, так, наверное, и для проживания.
Говорят, что в Мельбурне нет достопримечательностей и музеев мирового значения и, скорее всего, это так. Тем не менее, там вполне можно найти что-то интересное лично для себя. Вот что нашли мы.
Домик Кука. Этот знаменитый британский мореплаватель много сделал для картографирования Австралии. Благодарные австралийцы купили его родной дом в Англии, разобрали по кирпичику, предварительно пронумеровав каждый, а затем снова собрали, но уже в живописном парке Мельбурна. Дом отца Кука окружён английским садиком с грядками овощей и целебных трав, какие разводила его матушка, и выглядит по сказочному мило.
Старая Мельбурнская тюрьма. К подобного рода заведениям в Австралии относятся с пиететом, наверное, сказывается, что страна начиналась со ссыльных и каторжан. В тюрьме-музее проводятся экскурсии, в ходе которых публике предоставляется возможность почувствовать себя заключенными, посидеть в камере, узнать детективные истории знаменитых узников, погулять в тюремном дворике – и другие тому подобные штучки. На удивление, оказалось довольно прикольно. А сержант, игравший свою роль сердитого надзирателя старательно и качественно, вообще произвел шикарное впечатление.
Рынок королевы Виктории. Старомодный, с реставрированными прилавками, шумный, опрятный, пользуется огромной популярностью у местных жителей. Например, из бочонков в разлив продаются вина австралийских производителей. Лично для меня их высокое качество оказалось приятным сюрпризом. Всё-таки пить вина лучше всего в родных для них местах.
Кафе «У Хлои». Когда в конце 19-ого века на международной выставке в Мельбурне французский художник Жюль Лефевр представил свою картину молодой девушки в стиле ню, она настолько понравилась горожанам, что была приобретена, и сейчас выставляется в кафе. Вполне стоит заглянуть и совместить эстетические и гастрономические удовольствия.
Мемориальный комплекс жертвам войн. Не забыта ни одна война, обе мировые ( где мы с австралийцами были на одной стороне ), корейская и вьетнамская ( а вот тут нет ), есть памятники жертвам незаконченных войн – Ирак, Афганистан. Все как положено, величественно и достойно, и заслуживает осмотра несомненно.
4. Парад пингвинов
Это уникальное зрелище стоит выделить отдельно. Ежедневно в сумерках в течение многих-многих лет на берег острова Филиппа, что в двух часах езды от Мельбурна, выходят небольшие пингвины, чтобы отдохнуть, провести ночь на суше, сделать какие-то свои дела, а затем поутру вновь уплыть в океан. И каждый вечер на трибунах пляжа собираются люди со всего мира, чтобы на все это поглазеть.
Удивительно трогательное и забавное зрелище! Пингвины ведут себя как люди: поначалу собираются в группы и начинают по пингвиньи обсуждать происходящее, затем кто-то из них берет на себя бремя лидера и решительно ведёт вперёд предварительно выстроившихся в шеренгу собратьев.При этом часть пингвинчиков при виде зрителей трусит, бросает строй и бежит обратно в океан, чтобы, присоединившись уже к другой колонне, всё-таки прошагать свой парад. Увидеть пингвинов можно с близкого расстояния, нельзя лишь фотографировать их, трогать и пугать, за этим следят очень строго. В общем, для тех, кто хоть немного любит всякую живность, зрелище из разряда, что называется «MUST SEE» - «Смотреть обязательно».
5. Брисбен
Третий по значимости город Австралии. Модерновый, рвущийся в небо, активный и деловой. Правда, по мере удаления от центра, он становится все менее презентабельным, и, на наш взгляд, при осмотре города центром можно и ограничиться. Тем более что в самом-самом центре есть очень большая по площади зона отдыха, с пляжами, аттракционами и увеселительными заведениями.
Нам очень понравились брисбенские парки: прохладные, яркие, полные птиц и всякого зверья. В них собраны деревья и растения не только австралийского происхождения, и их многокрасочность радует глаз и успокаивает душу. Лучшие парки – Альбертпарк на Весеннем холме и Королевские ботанические сады возле Университета.
В городе отличный концертный зал, и в его репертуаре множество русских имен – авторов и исполнителей, как местных, так и гастролирующих, причем первого класса (например, ожидался скрипач Вадим Репин). Мы же посетили исполнение произведений Стравинского и Чайковского (1-ый фортепианный концерт) молодым австралийским дарованием Джейсоном Гильямом. Зал был полон настоящим бомондом, а концерт завершился овацией.
Наверное, в каждом австралийском городе, даже маленьком, есть свой зоопарк. Но зоопарк возле Брисбена – индивидуален. Долгое время непререкаемым лидером в нём был знаменитый охотник за крокодилами Стив Ирвин и сейчас память о нем бережно сохраняется.
Звери и птицы содержатся практически в естественной среде, и посетители могут покормить кенгуру, погладить коалу, посмотреть крокодилье шоу, пообщаться с красными пандами и т.д. и т.п. Уникальность австралийского природного мира общепризнанна, и в этом зоопарке, имеющем статус общеавстралийского, она проявляется в полной мере.
6. Остров Фрезера
Будучи по роду своей деятельности связанными с экологией, мы не могли пройти мимо возможности побывать на острове Фрезера, который ЮНЕСКО включила в Список мирового природного наследия. Свою известность он приобрел как самый большой песчаный остров мира, и его пляжи и прибрежные дюны воистину великолепны. К тому же пески острова весьма разнообразны по своему составу, а, следовательно, и по расцветке, что очень красиво.
Большая часть острова занята реликтовым тропическим лесом, и утренняя прогулка по нему придала нам бодрости и свежести. Поскольку купание в океане не было предусмотрено программой, мы с лихвой компенсировали этот пробел плаванием в чудесном пресном озере. А еще на острове есть ручьи, настолько прозрачные, что практически невидимы, дикие собаки динго, и много чего другого интересного.
Именно на острове Фрезера мы наблюдали самое ошеломительное ночное небо Южного полушария. Любоваться им нужно так. Вместе с гидом и его фонариком (в целях безопасности) идешь по берегу океана до тех пор, пока не исчезнут огни турбазы (всего каких-то 10-20 метров). Затем фонарик выключается, и ты запрокидываешь голову наверх. И тогда на тебя обрушиваются и Южный Крест, и Млечный путь, и мириады звезд, отражающиеся во влажном песке побережья. И это прекрасно.
7. Кернс
Собственно говоря, Кернс – это вовсе даже и не город, а место, куда приплывают, приезжают, прилетают, чтобы потом рассредоточиться по многочисленным курортным местечкам штата Квинсленд.
Мы остановились в Палмкове, и уже по возвращении домой узнали, что пляж этого курорта считается одним из самых чистых во всей (!) Австралии. Место действительно райское. Очень живописное (без всяких натяжек), пальмы, зеленые холмы, птицы, гуляют животные невиданной красы (включая кенгуру). Температура воздуха была около 30, вода – идеальная, невозможно вылезти, из отдыхающих – почти никого. Спрашиваем: «В чем дело?» Ответ: «А что Вы хотите, зима (мы были в августе), не сезон». Однако…
Во время проживания в Палмкове мы съездили с ночевкой на экскурсию в Дейнтри – самый древний тропический лес в мире, даже старше амазонского. Самым запоминающимся оказались ночевка в романтическом бунгало и плавание на старинного вида пароходике по крокодильей реке. В ней действительно обитают крокодилы, что мы успешно и засвидетельствовали.
Но главная фишка Кернса – Большой Барьерный риф. Можно сплавать на его внешнюю границу, а можно понырять и в его внутренней зоне, можно полетать над ним на самолетике, а можно и на воздушном шаре, можно заняться дайвингом, а можно и сноркелингом. Например, мы классно провели время на стационарной платформе в океане, расположенной у самого края рифа , где в комплексе предавались почти всем вышеуказанным развлечениям.
8. Австралийцы
Ну и в заключение. Все три недели путешествия мы чувствовали себя комфортно. Страна благополучная, никакого выклянчивания чаевых , или, упаси боже, уличного попрошайничества. Конечно, сначала возникали трудности с общением, все-таки очень специфичен австралийский акцент (не говоря уж о нашем произношении). Но, потренировавшись, с этими проблемами вполне можно справиться.
Австралийцы крайне приветливы и дружелюбны, что проявляется во всем – и в сервисе, и в случайном общении, и в простом обмене улыбками, и в приветственных взмахах рук вослед нам. И домой из Кернса мы улетали с самыми теплыми чувствами. Good bye, Австралия, скорее всего, forever. Мы полюбили тебя.
Сергей и Ирина.
